최근 연구에 따르면, 미국 내 남침례회(SBC) 교회 수는 최근 몇 년간 감소해왔습니다. 2019년, SBC는 성도 수가 2.3% 감소하고 SBC 교회 수가 0.99% 감소한 것을 보고했습니다. 또한, 세례 수도 감소하고 있어, 성장과 복음화의 중요한 지표 중 하나인 세례를 받는 교인 수도 감소하고 있습니다. 그러나, 최근 SBC의 감소되는 속도가 느려지고 있으며, 여전히 미국 내에서 가장 크고 영향력 있는 교단 중 하나입니다.
2019년 남침례회(Southern Baptist Convention, SBC) 교회와 성도수의 감소는 최근에 들어와서 급격하게 하락이 아니라, 최근 몇 년간 지속되어온 추세였습니다.
2000년대 초반 교세가 최고 점을 찍은 이후 SBC는 교인수와 교회수가 지속적으로 감소하는 추세를 보이고 있습니다. 예를 들어 2018년에는 이전 해 대비 교회 192개가 감소하였고, 총 성도수도 1.28% 감소하였습니다. 그러나 SBC가 최근 몇 년간 교단의 세가 줄어드는 유일한 미국 교단은 아닙니다. 다른 대표적인 주류 기독교 교단들도 교인 수와 교회 수 감소를 경험하고 있습니다.
코로나19 대유행은 교회들에도 큰 영향을 미쳤습니다. 많은 교회들이 바이러스 전파의 위험성으로 인해 대면 예배를 중단하거나 제한하였고, 이로 인해 일부 교회들은 경제적 어려움에 직면하여 문을 닫거나 교역자의 사례비를 줄이거나 교역자 수를 감소하는는 등의 조치를 취했습니다. 따라서 일부 교회들의 경우 코로나19 대유행으로 인해 교회 수가 감소한 것으로 추정되고 있습니다. 그러나 SBC와 같은 대규모 교단의 경우에는 코로나19 이전부터 교회 수 감소 추세가 있었으며, 코로나19 대유행 이후에도 이러한 추세는 계속되고 있습니다.
